Селищната мрежа в общината е балансирано изградена и е ситуирана в съответствие с основните транспортни направления, пресичащи територията. Тя включва 25 населени места - общинския център град Харманли и 24 села. Около 70% от населението живеят в общинския център.

Средната гъстота на населените места е 3.6 н.м./100 кв. км. В обхвата на основния трансевропейски транспортен коридор Европа - Азия попадат 9 населени места, в северната част са локализирани 6 населени места, а в южната - 10. По отношение на месторазположението спрямо основните транспортни комуникации 14 населени места са непосредствено разположени до съответните основни пътища, а 11 са прикачени към тези комуникации.

Площта на населените места и урбанизираните територии обхваща 2998.1 ха, или 4.3% от общата територия на общината, близо до средния размер за страната. Във функционално отношение те са категоризирани в 4 групи (функционални типа). Град Харманли е от ІІІ функционален тип, селата Бисер, Поляново и Славяново са от VІ функционален тип, от VІІ функционален тип са 15 населени места: Болярски извор, Браница, Българин, Върбово, Доситеево, Дрипчево, Иваново, Изворово, Орешец, Рогозиново, Смирненци, Черепово, Черна могила, Шишманово. Останалите 6 населени места са от VІІІ функционален тип. Средното отстояние на населените места от административния център е 15 км.

Според населението отделните населени места се подразделят на 4 основни групи: до 200 души са 6 населени места, до 500 души - 15 населени места, до 1000 души - 3 населени места, и гр. Харманли с население над 20 хил. души.

По отношение на административната структура на територията функционират 3 кметства - Бисер, Българин и Славяново, в които са избрани кметове директно от населението. В останалите села са избрани от Общинския съвет кметски наместници.

Плановата осигуреност и състоянието на устройственото планиране на територията на общината и населените места е сравнително актуално, като наборът от устройствени планове е пълен и добре поддържан. Понастоящем в общината е налице нерегулирано застрояване извън строителните граници на населените места, което предполага предприемането от страна на общината на съответните мерки за промяна или осъвременяване на действащите планове. Също така е належащо и осъществяването на определени действия, основно свързани с благоустрояването.