- Ще доведе ли Вашето присъствие тук световноизвестни журналисти и винени критици, като Робърт Паркър например, които да заговорят за българското вино?

- На този етап - едва ли...

- На този етап - едва ли. Никой няма да дойде тук просто защото в тази страна има едно страхотно вино, на което трябва да се обърне внимание. За да се доведат те тук, трябва да имате не един, а 20-30 производителя на 20-30 качествени вина, които поддържат високо качество в продължение на години. В момента в центъра на много сериозно внимание например е винопроизводството в Аржентина. Аз работя в тази страна от много отдавна, още от началото на промяната в този отрасъл и мога да ви уверя, че всичко стана много бавно, за 15-20 години... Появиха се не няколко, а десетки добри производители, които заработиха по коренно нов начин, създадоха много добри вина и показаха, че могат да работят по този начин с постоянство. Едва тогава пазара, света и естествено медиите обърнаха вниманието си към тази страна. Иначе с едно или две отлични вина това е почти невъзможно да стане.

- Как решихте да започнете да работите с "Кастра Рубра" - първо решихте, че искате да работите в България и да правите тук "топ вино"  или първо се запознахте с г-н Агопян?
- Хайде да обърнем малко нещата. Първо срещнах г-н Агопян, който е смел и енергичен човек, а аз харесвам такива хора. Желанието му беше да прави добро вино, най-доброто вино... Обичам да работя с такива хора. Първата ми задача беше да го успокоя и да се опитам да му обясня, че не е толкова лесно. Веднага след това посетих България, за да се запозная с условията и традициите. Дойдох и видях за какво става въпрос - великолепни условия и природни дадености, подходящи за създаването на много добър продукт. Естествено - необходима беше коренна промяна на начина на работа, промяна в традициите ако щете... И едва тогава бях наясно, че тук може да се създаде нещо хубаво, съставихме план с г-н Агопян и започнахме работа. Но при всички случаи има и известен момент на интуиция...

- Вие ли избрахте къде да бъде разположена избата и насажденията, които създавате в момента?
- По този въпрос няма много за разказване. В края на краищата като дойдох тук вече имаше големи насаждения, което даваше индикации, че регионът е подходящ. Оттук насетне с г-н Агопян заедно набелязахме подходящите за новите насаждения терени, направихме естествено всички необходими анализи и направихме своя избор.

- Каква е точно вашата роля в създаването на вината?
- Моята роля (смее се)... Да започнем оттам. Около избата има много лозови масиви, от които "Кастра Рубра" изкупува грозде, за да съдаде вино. Всеки сорт, всеки масив има строго определени качества и характеристики на виното. Избата има вече и собствени масиви с различни сортове. Всички те се обработват по одобрена от мен технология. Гроздето се обработва по определена от мен технология, с по-кратка или по-дълга мацерация, по определена програма. В края  получаваме различни вина, различни продукти и именно оттук насетне започва по-интересната част от работата ми по дегустацията и купажа на вината. В зависимост от това какъв продукт търсим - вината ще престоят или не в дъбови бъчви, те ще са на една, две години и т.н. Някои от вината ще останат в съдове и ще бъдат бутилирани. Зависи какво търсим. Можем да търсим свеж, приятен и достъпен продукт и за тази цел да използваме вина, които са отлежали по-кратко. Може да търсим и тежки, концентрирани вина, които изискват по-дълго отлежаване в бъчви, подходящи са за последващо отлежаване и т.н. Ето това е ролята ми описана накратко.

- А каква ще бъде формулата на "топ виното" на избата - "Кастра Рубра"?
- Нямаме още точната формула. В момента виното отлежава в дъбови бъчви и когато решим да излезе на пазара ще търсим точната формула. Мога да помоля екипа на избата да направи справка за ориентировъчния състав, но във всички случай основната част ще е мерлото. В купажа ще има и вина, които са ферментирали в дъбови бъчви.

- Г-н Ролан, имате ли планове с г-н Агопян да започнете производството и на бели вина в "Кастра Рубра"?
- Принципно - да. За това говорихме вчера, днес, ще говорим и утре най-вероятно с г-н Агопян... Но отново опираме до липсата на традиции, върху които да стъпим и до правилната постановка - какъв продукт ще създадем, от какви сортове имаме нужда, за какъв тип консуматори ще бъде създаден?.. Давам отново пример: решаваме да правим Шардоне, и го правим. На пазара обаче - българския и световния има хиляди такива вина. А нашият продукт, независимо че създаден от мен или друго световно известно име ще има етикета "българско вино". Следователно то трябва да има характер, който да го отличава от останалите вина. А ние нямаме традиции, върху които да се опрем. Значи трябва да направим опити (а в тази изба обичат да ги правят и това е чудесно...), да намерим формулата и да реализираме замисъла си.

- Кои вина предпочитате - на "стария" или на "новия" свят?
- Интересен въпрос. Знаете ли, като човек обичащ родината си и традициите ествествено е да ви отговоря със "стария". На практика обаче в производството на вино в световен мащаб се получи следното. Ние, французите бяхме дълго време най-добри. Имахме го за даденост и бяхме решили, че ще продължи така до безкрайност. Удобно-разположени в креслото си обаче, не забелязахме, че подът пропада... "Новият" свят реши, че също може да произвежда чудесни вина и се зае да го прави. Те промениха тотално традициите си, заработиха здраво и усилията им дадоха чудесни резултати. Докато се усетим, вече ние се оказахме догонващите. Не ме разбирайте погрешно - големите, световно известните френски изби и доказани имена като "Pavie", "Ausone", "Le Bon Pasteur" и т.н. не усетиха този удар. Но в края на краищата те представляват една много малка част от винопроизводството. По-голямата част от винопроизводителите в "стария" свят изведнъж се озова в ролята на догонващия. И това накара всички в "стария" свят тотално да променят възгледите си и маниера на работа, за да могат да догонят "новия". Работят много усърдно и ще го направят, вярвайте ми.

- Имате ли рецепта за създаването на "топ вино"?
- Не, няма такава рецепта. Трябва да знаете, че винопроизводството е обратното на това, което се прави в кухнята. Там се слагат продукти в точно определени пропорции, те се готвят по определен начин, за да стане едно хубаво ястие. Тук със сигурност знаем само, че за добро вино трябва добро грозде. А за да е добро гроздето - то трябва да се гледа по подходящ начин, който също е непредвидим, защото зависи от метеорологичните условия и куп други фактори. Тъй че - сигурно е само, че за добро вино, трябва добро грозде. Оттук насетне трябва още много работа разбира се, но точна рецепта за създаването на "топ вино" няма.

- Опитвали ли сте и други български вина?
- Да разбира се. Имах възможност да опитам и други вина, но не ме питайте кои. Българските имена са трудни за запомняне...

- Когато създавате вината си, имате ли идея кой и по какъв начин ще ги консумира или разчитате на ролята на сомелиерите?
- Разбира се, че имам ясна идея за това. Но в края на краищата виното се консумира от този, който го е купил, а широкият потребител не винаги е способен да се ориентира сам. Именно тук е много важна ролята на сомелиерите.

- Каква е ролята на маркетинга за успеха на едно вино?
- Маркетингът естествено има много важна роля. На този въпрос бих отговорил така: едно добро вино със слаб маркетинг ще намери много по-трудно и по-бавно от едно добро вино с подходящ маркетинг. Абсолютно сигурно е обаче, че слабо вино с най-добрия маркетинг на света ще си остане просто слабо вино.

- Какъв съвет ще дадете на един купувач, за да си избере добро вино? Какво да гледа, кави знаци да търси?
- Доброто вино е това, което на вас ви харесва. Т.е. вие ще изберете виното съобразно вкуса, който сте си изградили. Формула - вижте бутилката и етикета, търсете такава и такава характеристика няма. Много често слабото качество на някои вина се прикрива с пищен етикет. Тъй че ако нямате изграден собствен модел за избор на вино е най-добре да се доверите на търговеца.

- Познавате ли български сортове грозде и какво мислите за тях?
- Да, вече правихме опити с мавруд и рубин и намирам, че резултатите са интересни. Знаете ли - за да има успех една страна в производството на вино е необходимо то да е интересно, да има индивидуалност. А те се постигат по-лесно, ако има различни, непознати сортове. Тъй че познавам български сортове, намирам ги за интересни, необходимо е обаче да намерим правилна технология по отглеждането и приложението им.

- А убеден ли сте, че в България може да се произвеждат "топ вина"?
- Ако не бях убеден, нямаше да съм тук